I Am Legend

Recuerdan la película “28 Days Later” (Exterminio)? Pues era un juego de niños a comparación de lo que le pasa a Will Smith en “I’m Legend”. Por supuesto que no voy a contar nada sobre la trama pero les voy a dar mi impresión general y mi opinión.

Definitivamente es una película comercial realizada con el propósito de llevar a la mayor cantidad de gente posible al cine; pero eso no la hace mala y al contrario creo que es lo suficientemente buena como para esperar a que salga en DVD o Blu-Ray para volverla a ver. La historia es buena pero hay que estar muy atento a los detalles para entenderlo todo y no quedarse con la sensación de que algo falta o algo no estaba bien resuelto y se la sacaron de la manga. Para mi; fue hasta después de terminada la película, cuando la estaba comentando con la amiga que fue conmigo a verla, que logre conectar los acontecimientos y entonces sí, me pareció una buena historia.

Si odias el suspenso y los sustos es mejor que ni te asomes... yo por alguna razón, que puedo atribuírsela a mi idea de mantener la dieta y no comer palomitas en cine, pase un par de horas muy estresantes y de plano no recuerdo cuando fue la ultima ve que sufrí tanto miedo al ver una película. Es un poco la situación, la falta de opciones, la poca esperanza que parece haber que hacen que uno se preocupe tanto y que casi quieras cerrar lo ojos.

Yo diría que es violenta pero mas bien a un nivel sicológico. Como en toda película americana no faltan lo buenos efectos, sangre y monos feos pero lo que mas asusta es el tener conciencia desde el principio de que algo no va a salir bien y de que todo, absolutamente todo, esta dispuesto para que el protagonista sea víctima. No hay en donde esconderse.

La actuación de Will Simith es... promedio, algo parecida a la de “I, Robot” pero un poco mas sensible debido al personaje y lo suficientemente creíble y bien lograda como para desear verlo en otra película pronto. Sin embargo les recomiendo no quitar los ojos del perro (creo que era hembra) que es el personaje secundario al cual uno no tarda mas de 5 minutos en querer adoptar.

Opino que, a parte de lo que típicamente nos asusta y no preocupa; es la relación del protagonista con el perro (bueno, perra) lo que hace que la historia sea mas intensa. Hay mucha sicología en la soledad de Will (no recuerdo su nombre en la película) pero no se explica a fondo y mas bien uno termina por entenderla. Hay muchas cosas que no son tan explícitas pero que están presentes, se sienten en la historia y uno casi las puede ver.

Dos horas de mucho estrés, nada de palomas, y un final con el que yo quede satisfecho. La recomiendo porque es una película de suspenso que no necesita de tanta sangre para mantener al espectador a punto de gritar y eso significa que esta soportada en una buena historia, un buen libreto y un muy buen trabajo visual. No creo que sea de las mejores producciones del 2007 pero se acaba de estrenar en mi país y no hay mucho que ver en estos días en el cine.

Macworld 2008

Aún recuerdo los días en los que las conferencias de Mr. Jobs en el Macworld (expo de Apple y empresas que desarrollan accesorios y software para Mac) eran tan solo una reunión de necios revoltosos liderados por el más rebelde y soñador de todos, que además dirigía una empresa aislada y en decadencia a la que el resto veíamos como prescindible.

En esos días yo vivía un idilio con Sony y sus novedosas Notebooks VAIO, estaba sumamente convencido de que Microsoft me había cambiado la vida y, como era típico de esos años, me emocionaba cuando escuchaba música en mi PC desde el lector de CDs (solo lector y solo de CDs) y me sentía en el “futuro lejano” cuando reproducía un video de 30 segundos en Windows Media. Bueno, creo que estoy exagerando; mas bien ya podía ver DVDs en la PC pero aún seguía escuchando mis CDs en mi Discman último modelo con control remoto y audífonos externos “urban style” también de Sony.

De regreso al presente, el 15 de enero fue la conferencia de Mr. Jobs en el Macworld 2008 y si algo me queda claro es que Apple es hoy la empresa que se dijo jamás sería. Es grande y se mueve junto con los grandes, es influyente e influye en lo grandes, es poderosa y utiliza su poder para serlo cada vez más.

Sin embargo; Apple todavía se presenta como la empresa de los sueños, las innovaciones y la visión rebelde enfocada al beneficio de los consumidores sobre todas las cosas. Cada vez que nos presenta un nuevo producto lo hace de tal forma que nos sentimos afortunados y casi agradecidos de que sea, por enésima vez Apple la empresa que piensa en nuestro bienestar antes de pensar en su propio negocio.

Definitivamente el manejo de la imagen ha sido clave para mantener esta idea pero lo cierto es que Apple se mueve en un medio de empresas que nomás no logran captar la fidelidad de sus clientes, no logran mantenerse “de moda” y no logran integrar sus productos a los servicios que los clientes demandan. En ese medio y como dice el dicho “en tierra de ciegos el tuerto es rey”.

Los productos y servicios que Apple presentó en esta edición del Macworld son cualquier cosa menos innovadores y aún así destacan de entre los lanzamientos del resto de las empresas de tecnología de consumo. Yo creo que la diferencia es que Apple le presenta sus productos a sus mismos clientes finales como si se tratara de una pequeña comunidad, hablando u lenguaje simple, mostrando las ventajas con ejemplos prácticos y casi como si cada innovación fuera una “travesura” o como si se trataran del el fruto de una batalla que el mismo Steve le ganó a los grandes y obscuros intereses del resto de la industria.

Por supuesto que la estrategia es muy buena y por ahora nos hace sentir que cada vez que Apple presenta un nuevo producto o servicio está a punto de repetirse la misma historia de innovación de cuado introdujeron el iPod con la tienda iTunes y le dieron la vuelta a todo el negocio de la venta de música en línea.

Yo por lo pronto, le seguiré agradeciendo a Apple por tantas mejoras a sus productos y por su buenos servicios. le seguiré siendo fiel, me seguirá pareciendo conveniente y haré todo lo posible por salir corriendo a comprar lo que Steve Jobs haya dicho que es nuevo y mejor.

Alta definición

Ahora que ya es un hecho que todos queremos ver desaparecer a nuestras viejas y estorbosas televisiones de CRT (tubo de rayos catódicos o cinescopio) y que los precios de las pantallas de buen tamaño y resolución completa ya no son un escándalo; creo que es momento de contarles como me ha ido a mí con la transición hacia la Alta Definición.

En principio yo tenía mis dudas sobre las pantallas que son Full HD y las que son de 720 líneas pero la cosa no es complicada. Las pantallas LCD o plasma son exactamente lo mismo que la pantalla LCD de una computadora portátil y en asunto de de la resolución es cosa de pixeles y del hecho de que las imágenes digitales se forman por pixeles. Entre mas pixeles se puedan mostrar de una sola vez en una pantalla, mas resolución tiene la pantalla. Las Full HD muestran un total de 2,073,600 pixeles distribuidos en un rectángulo de 1,920 pixeles de ancho por 1,080 de alto.

Luego está el asunto de las “líneas” que es como herencia de las pantallas de TV de CTR. Una líneas es un renglón de pixeles y en el caso del Full HD: la pantalla muestra 1,080 líneas.

Para terminar; hay algunas pantallas que son 1080i y otras que son 1080p y en algunos casos se especifica otro dato como 60 hz.

La “i” viene de interlaced (entrelazado) y la p de progresive (progresivo). Estos dos términos hacen referencia a la forma en la que se dibuja la imagen en la pantalla que, en pocas palabras se dibuja por líneas o renglones. Las imágenes entrelazadas constan de la línea 1, 3, 5, 7, etc en una pasada y luego de la 2, 4, 6, 8, etc. en al segunda pasada, las imágenes progresivas se forman por las lineas 1, 2, 3, 4, etc. en una sola pasada.

Estas “pasadas” tienen una frecuencia por segundo osea que en un segundo se dibuja varias veces la imagen en la pantalla y precisamente son ese número de pasadas por segundo las que se indican en el dato “60 hz”.

En conclusión una pantalla 1080p a 60 Hz es una pantalla con 1080 líneas en la que la imagen se dibuja completa y continua 60 veces en un segundo. La misma pantalla 1080i a 60 Hz dibuja la imagen completa solo 30 veces por segundo pues en una pasada dibuja la líneas pares y en otra las nones. Definitivamente una Full HD debe ser 1080p.

Si todo lo anterior los confunde les puedo dar otro argumento mas sencillo. Las películas en Alta Definición que vienen en discos HD-DVD o Blu-Ray se ven al 100 % de su resolución en una pantalla 1080p.

Si tienen Xbox o PlayStation 3, asegúrense de conectalo a la pantalla con un cable HDMI para poder ver los juegos en su máxima resolución. Si su Xbox no tiene salida HDMI consigan los cables “component” que son como los típicos RCA pero en lugar de ser un solo cable (amarillo) para el video, son 3: uno rojo, uno verde y otro azúl, mas los dos de audio.

Con respecto a que reproductor de discos de Alta Definición comprar, yo creo que invertir en un reproductor Blue-Ray es buena idea ya que la mayoría de las empresas que publican películas ha escogido al Blu-Ray como el formato para lanzar sus títulos en Alta Definición, algunas computadoras de Sony ya tienen quemador Blu-Ray y se supone que Apple también apoyará al formato. Al final de cuentas me parece que vamos a terminar comprando y bajando las películas de Alta Definición por Internet o sea que los discos y el reproductor, también van a desaparecer.

Va de nuevo...

Tal como sucedió a principios del 2007; este fin de semana le dediqué un par de horas a revisar mis gastos del año pasado y sobre todo lo que gasté en juguetitos.

¿Cifras?, ¡Olvídenlo! No es de buena educación el decir cuanto se gasta uno en tal o cual cosa ya que podría ser ofensivo para unos y pretensioso para otros; pero para darles una idea les diré que fue algo como el 20% de mis ingresos antes de impuestos.

Finalmente me estaba preguntando si fue mucho o si mi gasto en tecnología en normal para un empleado medio y soltero de este país. La verdad no me siento incómodo con la cifra pero no estoy muy seguro de ser tan “normal” como el resto de la gente.

En contraste con lo que gasté en juguetes, mi gasto en ropa fue el menor de los últimos 5 años (cercano al 7% de mis ingresos) y tiene mucho que ver con que he aprendido a comprar solo lo que necesito, lo que vale la pena y a aprovechar las ofertas. En este rubro; la ropa deportiva fue la mas cara (incluyendo calzado), lo que mas compré fue ropa informal y noté una despreocupación absoluta por las marcas a tal grado que hoy en día ya no tengo ni una sola prenda de las marcas de moda (Burberry, Zegna, HugoBoss, etc.) y me he vuelto sumamente práctico a la hora de escoger colores de camisas, zapatos y corbatas, todo queda con todo y nada es muy diferente al resto.

Sería un buen propósito para este año el seguir mi propio ejemplo y gastar menos en tecnología tal como lo he logrado con la ropa pero creo que el principio de una buena meta es que sea real y coherente con quien la persigue.

Lo que si quiero seguir haciendo este año es disfrutar cada vez más todos mis gadgets. El 2007 fue año en que dejé atrás cables, papeles, medio físicos (DVDs, CDs de Audio, revistas impresas, etc.) y adopté del todo el concepto de ser yo el que programa lo que veo en la TV, las noticias que escucho de camino a la oficina así como el horario y el formato. Durante todo el año mantuve un promedio de 1.5 GB descargados de Internet a la semana siendo la mayor parte programas de TV y otros contenidos en audio y en video (todos legalmente adquiridos) al mismo tiempo que reduje de 2.5 a cero el número de horas diarias que veo la televisión tradicional (por cable y con anuncios).

En estel último año aprendí a sacar mas provecho de la tecnología que me rodea; hoy me hace la vida mas fácil, mas divertida y mas cómoda. Ahora me parece que lo que pagué por rodearme de aparatos debería de considerarlo mas como un gasto en servicios y no como una inversión, por lo que la meta para este año con respecto a tecnología es: optimizar el uso de un servicio por el que muy probablemente volveré a pagar el 20% de mis ingresos.

Pay de manzana

El pasado 19 de noviembre inició operaciones la tienda en línea de Apple para México. De seguro ya saben todos lo detalles pero hay que destacar que los precios están bastante cercanos a los precios en Estados Unidos considerando que aquí pagamos mas impuestos (IVA) y que estabamos acostumbrados a ver todos estos productos a precios ridículamente mas altos en Office Depot, Office Max, Compudado, Liverpool o en el Palacio de Hierro. De seguro se va a ver una reducción de precios en todos estos distribuidores para mantenerse en la competencia y seremos los consumidores los mas beneficiados.

Para mi el asunto de los precios es importante pero… como no se trata de productos de primera necesidad la verdad es que a la mera hora; cuando realmente quieres algo, no hay precio que te tenga y haces hasta lo imposible para comprarlo. Lo que creo que va a ser la principal ventaja de contar con una tienda directa de Apple es que tendremos acceso a casi todos lo productos tan pronto como se anuncie su venta y no dos o tres semanas después.

Ah! pero lo mejor esta por venir… pues si se fijan, la mayoría de los países que tienen tienda de Apple, tienen iTunes Music Store!!! y eso… es una muy buena noticia.

Tengo que recordarles que yo no soy el típico “macquero” que sueña con que Apple conquiste al mundo; no hace mucho yo tenía una PC VAIO y ni me fijaba en que pasaba con las “otras” computadoras. Ahora son un feliz usuario de una MacBook, una iMac, un par de iPods y un AppleTV y todo se debe a que la estrategia de comercialización ha sido la adecuada, a que los productos son muy buenos y, sobre todo, a que funcionan y funcionan bien.

Yo no creo que haya mejores marcas, creo que hay mejores productos. Por ahora Apple es la marca que hace los mejores productos de su tipo y por lo tanto me alegra mucho saber que tendré la posibilidad de comprarlos a mejores precios, cómodamente y mas pronto.

Esto se merece un Sour Apple Martini!!!

Final de temporada y un poco de música

Por ahí del 18 de octubre se terminaron las temporadas de dos de las series de TV que he estado bajando de iTunes. El final de Damages estuvo cardiaco y lo mejor es que nunca salió una sola escena de un juicio o en la corte, lo cual es bastante bueno considerando que se trataba de abogados de NY. No creo que vaya a haber una segunda temporada pero… uno nunca sabe. Yo espero que pronto esté en FX Latinoamérica.

Por otro lado, Mad Men se puso super interesante los últimos 3 o 4 capítulos y cerró con broche de oro y con muchas probabilidades de que haya una segunda temporada. Yo nunca vi “The Sopranos” pero es del mismo productor y les aseguro que es una buena historia, con buenos actores y con personajes que se sienten reales, con su lado bueno y su lado malo, como la gente de la vida real en situaciones normales aunque se supone que están en los 50’s.

Hablando de otra cosa y como se veía venir, la tienda de iTunes bajó el precio de las canciones que vende sin candado (el famoso DRM) de 1.29 USD a los mismos 99 centavos que cuestan las que si tienen candado. Por supuesto que dijo que era para promover la música “DRM free” pero todos sabemos que lo hizo para no perder la batalla contra la relativamente nueva tienda de música en MP3 de Amazon.com que solo vende canciones en archivos sin candado a precios de entre 89 y 99 centavos. Como quiera que sea; no es muy fácil que los que ya estamos acostumbrados a lo fácil y ordenado de la tiende de iTunes tengamos la paciencia de navegar por la complicadísima y confusa tienda de Amazon.com para solo ver si es que tienen lo que iTunes de seguro si tiene. De cualquier forma no hay que quitar el dedo del renglón porque en una de estas Amazon.com arregla su changarro y amplía su catálogo.

Yo ya no logro imaginarme para donde se va a ir el mercado. Tengo muy claro que los CD’s van de salida y que la venta de música será en archivos sin candados y por Internet pero no me parece que iTunes o Amazon sean lo suficientemente sólidas como para decir que son “el futuro”. Estoy seguro de que van a aparecer otros servicios, otras tiendas y otras formas de pagar por la música antes de que se defina la nueva forma en la que vamos a comprar música cuando finalmente cierre la última tienda de discos. ¿Alguna idea?

Un mes despúes...

Oopps!!!, Idid it again… se me olvidó que de vez en cuando les hago perder el tiempo con mis historias; pero no se preocupen ya estoy de regreso y con mucho que comentar.

Para empezar les tengo que contar que… por supuesto que si se me pegó el nuevo iPod Nano. Digamos que ya lo veía venir pero me estaba haciendo como el que no sabía. En fin, el punto es que estoy mas que fascinado con la nueva interfaz, me encanta ver el mini “cover flow” en su gran pantalla de 2 pulgadas y hasta le hice una casita (con mis propias manos!!!) para que no se maltrate en lo que encuentro una funda que me guste.

En la Apple Store de South Beach compré dos iPhones pero no eran para mi. Un cuate de la oficina me los pidió para desbloquearlos y usarlos con Telcel. Yo ya estaba convencido de que no era para mi y que mas bien solo sería un capricho (otro capricho) así que ni se me antojó. Lo que por poco y si me traigo fue un iPod Touch que… no, que cosa mas hermosa… mismas funciones que un iPhone excepto teléfono, super ligero, delgadísimo, wi-fi etc. Afortunadamente unos días antes había comprado el iPod Nano y ya me había quedado claro que algo mas grande no era práctico para correr, el gym y para el camino a la oficina.

Me quedé con ganas de OS X Leopard (el nuevo sistema operativo de Apple) pero salía hasta el 26 y yo me regresé el 21. Por supuesto que al día de hoy ya lo tengo pero esa… es otra historia.

Lo pasé muy bien en mis vacaciones y lo mejor fue que no me preocupé por compras hasta los últimos días por lo que me pude relajar y olvidar trabajo, deudas, gastos y todo eso de lo que uno se debe olvidar para descansar. Hoy la cosa ya no pinta tan bonito: estoy hasta el gorro de trabajo, no me ha llegado el estado de cuenta de la tarjeta con tooooodas mis compritas y apenas me quedaron unas monedas para vivir el resto de la quincena!!!